Burj Khalifa, Dubai – 3 martie 2025

 Burj Khalifa este un zgârie-nori din Dubai, Emiratele Arabe Unite. Cu o înălțime totală de 829,8 m (fără antenă), este cea mai înaltă structură din lume. Construcția Burj Khalifa a început pe 12 ianuarie 2004, exteriorul structurii fiind finalizat pe 1 octombrie 2009. Clădirea a fost deschisă oficial pe 4 ianuarie 2010 și face parte din zona Downtown Dubai. Structura principală este din beton armat, iar o parte din oțelul structural al clădirii provine de la Palatul Republicii din Berlinul de Est, sediul fostului parlament est-german. Arhitectura și ingineria turnului au fost realizate de Skidmore, Owings & Merrill din Chicago, cu Adrian Smith ca arhitect șef și Bill Baker ca inginer șef structural. Firma proiectase Turnul Sears din Chicago, deținător anterior al recordului pentru cea mai înaltă clădire din lume. Antreprenorul principal a fost Samsung C&T din Coreea de Sud, împreună cu grupul belgian BESIX și compania locală Arabtec.

Clădirea este numită după fostul președinte al Emiratelor Arabe Unite (EAU), șeicul Khalifa bin Zayed Al Nahyan. Deoarece dezvoltatorul, Emaar Properties, s-a confruntat cu probleme financiare, președintele de atunci al Emiratelor Arabe Unite, Khalifa bin Zayed, a asigurat un sprijin financiar federal. Ca mulţumire, Mohammad bin Rashid, conducătorul Dubaiului, a schimbat la inaugurare numele clădirii, din „Burj Dubai” în „Burj Khalifa”.

Structura are un nucleu central protejat cu aripi şi contraforturi. Pe măsură ce turnul se ridică de la bază, există 27 de retrageri în model spiralat, reducând secțiunea transversală și creând terase exterioare. Aceste retrageri sunt aranjate și aliniate într-un mod care minimizează vibraţiile generate de curenți turbionari și vârtejuri. Spre vârf, rămâne nucleul central prelungit cu o turlă finală. Turla Burj Khalifa de 244,8 m este compusă din peste 4.000 de tone  de oțel. Foarte puţin din spațiul ei este utilizabil, aici fiind doar echipamente de comunicații. Fără turlă, Burj Khalifa ar avea o înălțime de numai 585 m.

Sistemul de placare este format din 142.000 mp de peste 26.000 de panouri reflectorizante din sticlă și panouri spandrel din aluminiu și oțel inoxidabil texturat cu aripioare tubulare verticale. Panourile măsoară 1,4 m lățime și 3,3 m înălțime și cântăresc aproximativ 360 kg fiecare, fiind mai late spre marginile clădirii și mai înalte în partea de sus. Deoarece temperatura exterioară în vârful clădirii este cu 6°C mai scăzută decât la bază;, sistemul de aer condiționat trage aer de la etajele superioare. Apa este colectată printr-un sistem de colectare a condensului și este utilizată pentru irigarea parcului din apropiere.

Burj Khalifa deţine mai multe recorduri mondiale, inclusiv:

- Cea mai înaltă structură existentă: 829,8 m;

- Cea mai înaltă structură construită vreodată, depăşind catargul radio Varșovia – 646,38 m;

- Cel mai înalt zgârie-nori (până în vârful turlei), depăşind: 828 m Taipei 101 – 509,2 m;

- Cel mai înalt zgârie-nori, depăşind Turnul Willis (fostul Sears) – 527 m;

- Clădirea cu cele mai multe etaje: 163 (anterior World Trade Center – 110 m)

- Cea mai înaltă instalație de lift din lume;

- Cele mai lungi distanțe de deplasare ale lifturilor din lume: 504 m;

- Cea mai înaltă pompă verticală de beton (pentru o clădire): 606 m;

- Cea mai înaltă structură din lume care include spațiu rezidențial;

- Cea mai înaltă instalație din lume cu fațadă din aluminiu și sticlă: 512 m;

- Cel mai înalt restaurant din lume (Atmosphere): etajul 122 la 442 m;

- Cea mai înaltă afișaj de Anul Nou din lume cu artificii;

- Cel mai mare spectacol de lumini și sunet din lume, pus în scenă într-o singură clădire.

Burj Khalifa este conceput ca piesa centrală a unui proiect urban care include 30.000 de locuințe, 9 hoteluri, 3 hectare de parc, cel puțin 19 zgârie-nori rezidențiali, Dubai Mall și lacul artificial Burj Khalifa, de 12 hectare.

În planurile inițiale, Burj Khalifa urma să fie în întregime rezidențial. Un hotel Armani cu 304 camere ocupă 15 din cele 39 de etaje inferioare. Foliile de la etajele 43 și 76 găzduiesc piscine. Etajele 20-108 au 900 de apartamente rezidențiale private (care s-au vândut în 8 ore de la scoaterea la vânzare). O piscină în aer liber este situată la etajul 76. Birourile și apartamentele corporative ocupă majoritatea etajelor rămase, cu excepția etajelor 122, 123 și 124, unde se află restaurantul Atmosphere, holul panoramic și o punte de observație interioară, respectiv una exterioară.

Clădirea are 57 de lifturi și 8 scări rulante. Lifturile - cu o capacitate de 12-14 persoane pe cabină - sunt cele mai rapide din lume, mergând cu viteze de până la 10 m/s. Sunt echipate cu afișaje LCD pentru a-i distrage pe vizitatori.  Burj Khalifa are 2.909 trepte de la parter până la etajul 160.

Pentru a spăla cele 24.348 de ferestre, însumând o suprafață totală de 120.000 mp de sticlă, clădirea are trei șine orizontale, fiecare susținând o mașină cu cupă de 1.500 kg. De la nivelul 109 și până la nivelul 27, se folosesc suporturi tradiționale de la macara. Partea superioară a clădirii este curățată de echipe care folosesc frânghii pentru a coborî de sus. În condiții normale, când toate unitățile de întreținere a clădirii sunt operaționale, este nevoie de trei până la patru luni pentru a curăța întregul exterior. Sisteme automate curăță primele 27 de niveluri suplimentare și turla de sticlă.

O punte de observație în aer liber, numită At the Top, a fost deschisă pe 5 ianuarie 2010 la etajul 124, la 452 m. Pe 15 octombrie 2014, a fost inaugurat etajul 148, nivelul SKY, la o înălțime de 555 m, ceea ce i-a adus titlul de cea mai înaltă punte de observație din lume. Recordul este pierdut în iunie 2016, când în Turnul Shanghai s-a deschis cu o punte de observație la o înălțime de 561 m. Ulterior, pe 18 februarie 2019, Burj Khalifa a deschis și observatorul The Lounge, la 584 m - cel mai înalt lounge din lume.

Platforma de observație de la etajul 124 al clădirii Burj Khalifa dispune și de un telescop electronic - un dispozitiv de realitate augmentată, care permite vizitatorilor să vadă peisajul înconjurător în timp real și să vizualizeze imagini salvate anterior, cum ar fi cele realizate la diferite ore ale zilei sau în diferite condiții meteorologice.  Pe 8 februarie 2010, platforma de observație a fost închisă publicului timp de două luni, după ce problemele de alimentare cu energie electrică au blocat un lift între etaje, blocând un grup de turiști timp de 45 de minute. Când mareea este joasă și vizibilitatea este bună, oamenii pot vedea țărmurile Iranului (aflat la aproximativ 153 km).